Tagaste hoje
A Igreja celebra em 28 de agosto a festividade de Santo Agostinho, uma das datas mais significativas para toda a família Agostiniana.
Em homenagem a nosso santo fundador e patrono, fazemos hoje uma viagem por sua cidade natal, Tagaste, hoje chamada Souk Ahras na Argélia.
A atual Souk Ahras é a capital da província com o mesmo nome. Está construída sobre a cidade de Tagaste, onde nasceu Santo Agostinho no ano de 354.
Seu nome atual conta com duas possíveis explicações. De acordo com a primeira, o nome vem de mercado – “souk” e da palavra leão “ahra”, em referência aos muitos felinos (leões e leopardos) que havia nos bosques na redondeza da cidade até 1930. A segunda explicação diz que o nome procede da expressão árabe “Souk El-Ras” , que signifca “mercado de cabeças”, devido ao fato de, no passado, a cidade ter um grande comércio de cabeças desecadas de animais selvagens como leões, ursos, elefantes e guepardos. Algumas pinturas nas pedras e mosaicos antigos mostram a grande atividade que a caça tinha na região.
O nome antigo, Tagaste, procede da expressão bereber “Thagoust”, que significa “bolsa”, devido ao fato da cidade se encontrar ao pé de uma montanha rodeada por três picos, dando a aparência de uma grande bolsa contendo a cidade.
A cidade de Tagaste já havia sido mencionada nos escritos de Plinio el Viejo. Não foi um município estabelecido por imigrantes procedentes da península itálica, mas sim foi povoado por bereberes romanizados.
Durante o século XIX os franceses usaram a cidade como posto colonial e durante o século XX a mineração e as ferrovias levaram prosperidade econômica e certa importância a este município.
A cidade está situada em um vale rodeado por montanhas com grandes bosques. Por ela passa o principal rio do Magreb, o Medjerda. Nele há três grandes represas que armazenam água para o consumo humano.
A proximidade com o mar torna a temperatura mais amena e a cidade não possui nenhum aspecto desértico, nem mesmo sofre variações bruscas de temperatura noturna e diurna como o vizinho Sahara.
No tempo de Agostinho (354-430) a cidade era um município menor. Estava situada no principal caminho imperial que unia Cartago com Cirta Constantina, que seguia paralelo ao curso do rio Medjerda.
Um dos atrativos turísticos da cidade hoje é uma oliveira, situada atrás de uma escola no alto de uma colina, no centro de Souk Ahras. Segundo a tradição, nesta oliveira, Agostinho, desde criança, costumava sentar para meditar.
Fonte: www.augustinosrecoletos.org.
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